È il mio primo gruppo e si forma nel 1975 con Riccardo “Pupo” Esercitato alla chitarra e Gigi Sorrentino al basso.

Le prove inizialmente si svolgevano nella mia camera da letto e, all'inizio, per me fu veramente dura. Gli studi classici di pianoforte mi avevano dato sì una buona tecnica, ma non sapevo nulla di come andasse suonata la “musica leggera”. Non “sentivo” i cambiamenti di accordi dell'armonia, non sapevo “abbellire” un brano, non sapevo improvvisare... Insomma, mi mancava lo spartito che mi dicesse cosa fare, in quanto di mio non sapevo metterci nulla. Lo strazio durò per un paio di mesi finché, come per incanto, riuscii a sbloccarmi e a capire quello che stavo suonando.

L'amalgama musicale era diventata decente e decidemmo di trovare un batterista per completare il gruppo. Dopo una breve ricerca ne trovammo uno e allestimmo la cantina di casa mia per fare le prove. Era un locale di piccole dimensioni (forse 3 x 3 metri) con due pareti occupate da mobili e in più conteneva la caldaia per il riscaldamento della casa e un gigantesco boiler per scaldare l'acqua. Fra gli strumenti e noi lo spazio per muoversi era quasi zero, ma comunque riuscivamo lo stesso a suonare.

Il primo batterista, purtroppo, non si dimostrò adatto ai nostri gusti musicali e, dopo poco tempo, fu sostituito da Maurizio Vivarelli, che aveva già alle sue spalle alcune esperienze musicali. La cosa incominciava a funzionare dal punto di vista dell'insieme musicale, anche se emersero dei problemi legati alla scarsa amplificazione di cui disponevamo, che consisteva in un unico amplificatore Eko della potenza di circa 20/30 watt, grande come mezzo frigorifero, su cui erano attaccati chitarra, basso e voce. Io suonavo l'organo Eko Tiger Duo R e usufruivo dell'amplificazione interna. La batteria, pur “stoppata” con delle coperte, copriva tutto il resto.

L'esordio in pubblico avvenne nel febbraio 1976 a una “Crostolada” (festa di carnevale organizzata dagli studenti) del Liceo Scientifico Duca degli Abruzzi nella “Sala Petrarca” di via Petrarca a Gorizia. Saltuariamente offrì la sua collaborazione come chitarrista ritmico anche Ignazio Romeo, che successivamente mi farà incontrare Gino Pipia.

Il gruppo si scioglie nel maggio del 1977 e, per le ultime date, viene sostituito il batterista Maurizio Vivarelli con Franco Di Gregorio. Di lì a poco entrerò a far parte dei Fairfield. La collaborazione con Riccardo continua sporadicamente ancora per qualche anno. Fra le altre cose, attorno al 1980 partecipiamo a un concorso indetto da una radio locale di Trieste con un brano di nostra composizione ed arriviamo secondi.

Nel 1996 riprendo il nome F.E.M. per un gruppo totalmente diverso, formato con i “transfughi dei Trovieri” (Giorgio Goriup al basso, Rossana Michelini al sax, Renzo Nocent alla batteria e voce, Claudio Stacul alla chitarra e voce) che propone solo cover di musica italiana anni ’60/’70.

L’esordio avviene il 6 dicembre 1996 nella sala Bergamas a Gradisca d’Isonzo, con un mare di problemi tecnici risolti a meno di 10 minuti dall’inizio dello spettacolo.

Dopo circa un anno il gruppo si trasformerà nella Mr. Tambourine Band, perdendo quasi tutto il repertorio italiano e... Rossana Michelini.

Corsi e ricorsi della storia: nel settembre del 2005 rientra nel gruppo Riccardo Esercitato... non più Pupo ma Ric Freak...